Arthur Lukis Mansell : Στα ίχνη ενός Άγγλου υδρογράφου

Η προσπάθειά μου για την ανάδειξη σημαντικών προσωπικοτήτων που καθόρισαν την ιστορία της πόλης μας αλλά έμειναν για πολλά χρόνια άγνωστες συμπληρώνεται με την προσωπικότητα του Άγγλου ναύαρχου Arthur Lukis Mansell (Αρθούρος Μάνσελλ ή Μένσελλ) ο οποίος αν και δεν ήταν Έλληνας επέλεξε να περάσει τα τελευταία χρόνια της ζωής του στη Χαλκίδα και να ασχοληθεί επιστημονικά με αυτήν. Για τον Arthur Lukis Mansell, τον ακαταπόνητο αυτό ερευνητή, λιγοστά πράγματα είναι γνωστά. Για του λόγου το αληθές, αρκεί να επισκεφθεί κανείς το παλιό νεκροταφείο της Χαλκίδας όπου βρίσκεται ο υποβαθμισμένος τάφος του. Ακόμα και εκείνοι που ασχολήθηκαν με την ιστορία της πόλης μας ταύτιζαν την κατοικία του με το ξύλινο ξενοδοχείο «Εύριπος» μπροστά στην παλιά γέφυρα στο οποίο όμως ο Mansell δεν κατοίκησε ποτέ αφού είχε αποβιώσει πρίν την κατασκευή του. Στη δεκαπενταετή έρευνά μου ακολούθησα κατά βήμα τις ποικίλες δράσεις του όπως οι λεπτομερείς χαρτογραφήσεις ανά την ανατολική Μεσόγειο και τη Μαύρη Θάλασσα, τη συμμετοχή σε ιστορικά γεγονότα που ο απόηχός τους φτάνει μέχρι τις μέρες μας, τις μελέτες φυσικών φαινομένων, και άλλα που θα ανακαλύψει ο αναγνώστης διαβάζοντας τις σελίδες του βιβλίου. Παράλληλα με αυτή την εκτενή αναφορά σε όλες τις πτυχές της δράσης του A. Mansell, παρέθεσα και ψήγματα από το πολιτιστικό και πολιτικό κλίμα της εποχής κατά τις διάφορες φάσεις της ζωής του. Κωνσταντίνος Γ. Δημητούλης