Ο Σαίξπηρ και η εποχή του

Σκοπός αυτού του βιβλίου δεν είναι να εξετάσει τα αμφισβητούμενα σημεία της βιογραφίας του Σαίξπηρ ή να ερευνήσει σε βάθος τη λογοτεχνική δόξα του. Είναι, μάλλον, να παρουσιάσει τον θεατρικό συγγραφέα σαν άνθρωπο της εποχής του, με πλαίσιο το φανταχτερό ταπέτο της Αγγλίας του, του βασιλείου της Ελισάβετ Α΄ και του Ιακώβου Α΄. Ο νεαρός Σαίξπηρ στάθηκε τυχερός που βρέθηκε στην Αγγλία και στο Λονδίνο, την εποχή εκείνη. Το πρώτο επαγγελματικό θέατρο άνοιξε στην πρωτεύουσα στα 1576· εκείνος έφτασε διψασμένος για θέατρο και γυρεύοντας δουλειά, γύρω στα 1587. Αποσύρθηκε στο Στράτφορντ πλούσιος άρχοντας στα 1611, μόλις μια γενιά προτού οι Πουριτανοί κλείσουν τα θέατρα της Αγγλίας. Μαζί με το κείμενο της σαιξπηρικής Αγγλίας στο βιβλίο αυτό παρουσιάζονται πολλές εικονογραφήσεις της εποχής, ολοζώντανα σχέδια και ξυλογραφίες, καθώς και επισημότεροι πίνακες και προσωπογραφίες. Βλέπει κανείς σ' αυτά μια εποχή που η θεαματική άνθησή της προσφέρει ακόμα πλούσιους καρπούς στις νεώτερες γενεές όλου του κόσμου.